Happy birthday, Nirvana: 30 Jahre MTV Unplugged in New York

Vor 30 Jahren ereignete sich in den Sony Music Studios in New York ein bedeutendes Ereignis in der Musikgeschichte: Das MTV Unplugged-Konzert von Nirvana. An diesem Abend vollzog die berühmte Grunge-Band eine 180-Grad-Wende und spielte ihre Songs mit akustischen Gitarren, einem Cello und einem Akkordeon, unterstützt von den Kirkwood-Brüdern von den Meat Puppets. Im Raum herrschte eine einzigartige Energie, die eine intimere und verwundbare Seite der Band zum Vorschein brachte.

Kurt Cobain, gehüllt in seine legendäre Strickjacke, tauchte mit seiner melancholischen Stimme tief in seine eigene Welt ein. Seine Coverversion von David Bowies «The Man Who Sold the World» berührte das Publikum so sehr, dass es einen bewegenden Moment der Stille auslöste. Anthony DeCurtis von VH1 verglich diese Performance sogar mit einer «quasi-religiösen Erfahrung» im Rockbereich.

Es ist eigentlich unmöglich, einen Höhepunkt für dieses Konzerts zu definieren, da die gesamte Show ein Volltreffer war. Müsste man aber einen Song hervorheben, dann bietet sich «Where Did You Sleep Last Night» an. Kurt Cobain, wie von dem Geist des traditionellen Folksongs besessen, lieferte eine Gänsehaut erzeugende Performance. Jon Pareles von der New York Times meinte poetisch dazu: «Cobain gab sich ganz diesem Song hin, seine Stimme wechselte von Sanftheit zu Wut und erfasste die rohe Essenz des Leidens».

Das Album dieser Performance war sowohl kommerziell als auch bei Kritikern ein grosser Erfolg. Es gewann 1996 einen Grammy Award für den Alternative-Release. Kurt Loder von MTV bezeichnete dieses Konzert sogar als «eines der besten in der Geschichte der Rockmusik».

Seitdem hat MTV Unplugged eine Bühne geschaffen, auf der Künstler ihr rohes Talent zeigen können. Im Laufe der Jahre sind viele beeindruckende Shows entstanden, wie zum Beispiel die von Bob Dylan im Jahr 1995. Der Folk-Rock-Sänger präsentierte überarbeitete Versionen von vielen seiner Hits. Oder Jay-Z, der im Jahr 2001 begleitet von The Roots, mit seinen Song-Interpretationen die Vielseitigkeit und den Impact seiner Kunst bewies. In diesem Jahr durfte sich der Rapper Stress auf der Bühne beweise. Er war der erste französischsprachige Sänger überhaupt, der für MTV Unplugged verpflichtet wurde.