«Turn The Lights Back On»: Billy Joel ist wieder da!

Für einen Fan sind die nackten Zahlen allein ziemlich brutal: Billy Joel hat soeben den ersten neuen Song seit 17 Jahren (!!!) veröffentlicht. 2007 kam das letzte von ihm geschriebene Lied. «Christmas In Fallujah» hiess es, wurde aber auch nicht von Joel selbst gesungen, sondern von dem New Yorker Sänger und Songwriter Cass Dillon. Billy Joel schrieb das vielleicht dunkelste Weihnachtslied der letzten zwanzig Jahre nachdem er viele Briefe von Soldat:innen bekommen hatte, die im Irak stationiert waren. Weil Billy Joel eine jüngere Stimme haben wollte, die eher im Alter dieser Soldat:innen war, entschied er sich für den bis dato relativ unbekannten Cass Dillon. Immerhin kam im gleichen Jahr auch sein selbst gesungenes Lied «All My Life» raus.

«Wir arbeiten da an einer Kleinigkeit …»

Schon im letzten Jahr sagte Billy Joel dann bei einem Konzert im Madison Square Garden in New York: «Ich habe eine gute und eine schlechte Nachricht. Die schlechte Nachricht zuerst: Wir können heute keine neuen Lieder spielen. Die gute Nachricht: Sie müssen nicht etwas anhören, von dem Sie keine Ahnung haben, was es ist. Obwohl … wir arbeiten da an einer Kleinigkeit, die Sie vielleicht bald hören werden.» Die mitgefilmte Ansage wurde der erste Beitrag auf Billy Joels neu eröffnetem TikTok-Kanal.

«I’m late / But I’m Here Right Now»

Im Januar wurde es dann endlich konkreter. Billy Joel kündigte für den 1. Februar ein neues, von ihm gesungenes und (mit-) geschriebenes Lied an. Der Titel: «Turn The Lights Back On». Der Produzent: Freddy Wexler. Ein Mann der grossen Namen, der schon mit Künstler:innen wie Blackpink, Kanye West, Pink, Lil Wayne, Selena Gomez und Dion gearbeitet hat. Neben Billy Joel, waren auch Wexler sowie Wayne Hector und Arthur Bacon. Man merkt schon an diesem namhaften Aufschlag, dass dieser Song mehr sein dürfte als eine blosse Fingerübung.

Billy Joel singt mit Töchtern | ZUM ARTIKEL

Und so klingt «Turn The Light Back On» auch. Es ist eine dramatische Ballade, fett produziert, aber mit Joels Klavierspiel und seinem Gesang im Fokus. Der klingt voll wie eh und je – und es macht besonders Spass, die Lyrics auf die wirklich sehr lange Wartezeit zu beziehen. «I’m late» singt Joel zum Beispiel, und weiter: «But I’m here right now/And I’m trying to find the magic / That we lost somehow / Maybe I was blind / But I see you now / As we’re laying here in the darkness / Did I wait too long to turn the lights back on?» Um im Bild zu bleiben: Mit dieser Single hat er nicht bloss das Licht im Hausflur angeschaltet, sondern gleich die verdammte Stadionbeleuchtung angeschmissen.

Ein guter Zeitpunkt für sein Comeback

Der Mann, der uns «Uptown Girl», «We Didn’t Start The Fire» und «Piano Man» geschenkt hat, sagte 2014, er wolle vermutlich kein weiteres Album mehr aufnehmen. Er habe alles gesagt, meinte Billy Joel damals. Ob sich das nun ändert? Man weiss es noch nicht. Trotzdem ist es ein guter Zeitpunkt für ein Comeback – da er schon seit geraumer Zeit wieder sehr hoch im Kurs steht bei vielen. Wobei das Wort die Sache auch nicht ganz trifft. Billy Joel spielte immer wieder grosse Konzerte, allein über zehn Jahre lang einmal im Monat im Madison Square Garden. Und seine Musik war plötzlich bei jungen Menschen beliebt: Vielleicht weil Olivia Rodrigo in ihrem Hit «Deja Vu» singt: «I'll bet that she knows Billy Joel / 'Cause you played her ‘Uptown Girl’». Zum Dank holte Billy Joel den jungen Star dann in New York für diese schöne Performance …