Wer wird BTS als größte K-Pop-Band ablösen? Stray Kids!

Falls die BTS-Fans – deren Fandom den Namen ARMY trägt – auf diese Seite stossen, kann sich unser Autor schonmal warm anziehen. Denn natürlich ist es aus Fan- und Stan-Sicht grob fahrlässig, hier mal eben zu droppen, dass die Stray Kids spannendere Musik machen als BTS – jene Band, die neben Blackpink vielleicht am ehesten dafür gesorgt hat, dass K-Pop inzwischen ein weltweites Massenphänomen geworden ist. Deshalb kleine Entwarnung. Der Satz im Teaser sollte genau das sein – ein Teaser. Wobei man schon feststellen kann, dass sich jener Teil von ARMY, der das rap-lastigere BTS-Frühwerk feiert, stilistisch inzwischen eher im aktuellen Sound der Stray Kids wohlfühlen dürften. Aber das ist eine andere Geschichte. Wir wollen hier vor allem jene Menschen überzeugen, die K-Pop noch immer für weichgespülte Kitschmusik halten. Deshalb starten wir mit der Einladung, dieses Video zu schauen und diese Meinung noch mal zu überdenken:

Wer sind die Stray Kids?

Die koreanische Band Stray Kids gibt es seit 2017, und sie wurde – wie es im K-Pop oft der Fall ist – im Zuge einer TV-Reality-Show gebildet. Was nicht zu vergleichen ist mit dem, was hierzulande als Reality-TV gilt. Die acht Bandmitglieder heissen Bang Chan, Lee Know, Changbin, Hyunjin, Han, Felix, I.N. und Seungmin und wurden allesamt im so genannten Idol System ausgebildet. Darin casten Produktionsfirmen junge Talente und bilden sie in einer Kombination aus Schulbildung und Musiktraining aus – was man grob vergleichen kann mit der Art, wie zum Beispiel in Deutschland Fussballtalente gefördert werden. Stray Kids gehören zu JYP Entertainment – eine der sogenannten «Big Four» des koreanischen Pops. Was die Stray Kids jedoch – ebenso wie BTS – auszeichnet, ist, dass sie massgeblich an Songwriting und Produktion beteiligt sind. Das ist im K-Pop eher die Ausnahme, wo die grossen Hits von Songwriting- und Produzententeams stammen.

Schnellfeuer-Rap und schöne Männer

In den letzten drei Jahren lief es für die Stray Kids dann besonders gut. Die «grossen» Singles wie «God’s Menu», «Backdoor», «Thunderous» und aktuell «S-Class» zeigten allesamt ein erstaunliches Songwriting, spektakuläre Choreografien, die immer wieder überraschten und erstaunliche Rap-Parts. Die sind vor allem Bandleader Bang Chan, dem Schnellfeuer-Rapper Han und dem breitkreuzigen Changbin zu verdanken, der Han in Sachen Tempo in Nichts nachsteht. Aber auch der in Australien geborene Felix ist ein Fan-Liebling. Er ist ein fantastischer Tänzer und hat eine dermassen tiefe Stimme, dass man sie kaum mit seinem schönen Gesicht in Einklang bringen kann. Apropos schön: Laut Internet ist der schönste Mann bei den Stray Kids eindeutig Hyunjin. Kein Wunder, dass die Edelmarke Céline ihn seit Jahren exklusiv ausstattet und Brand Ambassador für Versace ist. Vor einigen Wochen versetzte ein Video von ihm TikTok in Schnappatmung: Hyunjin war in Cannes bei der Versace Show eingeladen und wurde an einem Tisch mit dem queeren Popstar Troye Sivan platziert. Der checkte ihn dabei dermassen offensichtlich aus, dass sich K-Pop- und Queer-TikTok gleichermassen amüsierten.

Platz 1 der US-Charts, Platz 2 in der Schweiz

Aber zurück zur Musik: Schon mit ihren vorherigen zwei Alben rauschten die Stray Kids auf Platz 1 der US-Billboard-Charts, was ihnen mit dem gerade veröffentlichten «5-Star» wieder gelungen ist. In den Schweizer Albumcharts schafften sie es immerhin in der Releae-Woche auf die zwei und rangierten in der Woche drauf noch auf der 3. Derweil läuft die «Challenge» mit der Choreografie des aktuellen Videos «S-Class» bei TikTok heiss. Ihre Erfolge zeigen: Ähnlich wie BTS und die Kolleginnen von Blackpink oder Twice haben Stray Kids ihren Fankreis auch über die K-Pop-Fanschar hinaus erweitert. Das beweist auch die Tatsache, dass die Stray Kids im Juli als erste koreanische Band eines der europäischen Lollapalooza Festivals headlinen – und zwar den Freitag des Lollapalooza Paris. Eine der bisher äusserst raren Gelegenheiten, diese Band in Europa live erleben zu können.