«Je ne crains plus d’exprimer qui je suis»

Ilira nous parle depuis la chambre de sa colocation. Habillée de blanc, la Suissesse de 28 ans, née de parents albanais kosovars, demande de sa voix douce d'où nous l'appelons. On répond «Lausanne» et elle nous dit fièrement qu'elle a grandi près de Berne et qu'elle vit maintenant à Londres. Si douce, elle rit et s'excuse de ne pas parler français, même si elle aime la Suisse romande, où elle s'est souvent rendue : «J'ai appris le français à l'école, mais comme je ne le pratique pas, je l'ai perdu». Comme votre journaliste ne parle pas non plus allemand, nous parlons en anglais et nous nous lançons dans les questions-réponses!

Vous venez de sortir le single «Another Heart», êtes-vous heureuse?

C'est génial, et cela faisait longtemps que je n'avais pas sorti de chanson. Je fais beaucoup de promotion et j'ai hâte de voir où cela va me mener !

Dans le clip, nous voyons un bel appartement, est-ce le vôtre?

Oui, c'est le cas! J'adore mon nouvel appartement!

Avant ça, votre carrière a vraiment décollé lorsque le rappeur Prinz Pi vous a vue sur Instagram. Pouvez-vous nous raconter cette histoire?

Prinz Pi m'a découverte sur Instagram après que j'ai posté une démo. Je venais de me lancer sur Instagram et je ne savais pas encore vraiment comment ça marchait, et je ne sais pas comment, mais il a sauté dessus - même s'il vivait en Allemagne et moi en Suisse. Il m'a proposé de travailler avec lui et je suis allé directement à Berlin et j'ai commencé à écrire de la musique, c'était ma première vraie expérience dans l'industrie musicale.

Et comment s'est passée la transition Brienz-Berlin?

C'était un grand saut, oui ! Berlin est une ville qui bouillonne de créativité, tout était assez écrasant après avoir vécu dans une petite ville pendant 20 ans. Je n'étais pas habitué à tout cela, donc c'était génial, mais cela m'a aussi causé une certaine anxiété. D'une certaine manière, cela m'a aidé, car cela m'a obligé à devenir plus sociable.

Y a-t-il une expression bernoise favorite que vous utilisez encore?

Oui, c'est «Hueregeil» (rires) Je ne sais pas si les plus jeunes l'utilisent encore, mais ça me fait rire de le dire, je suis un enfant des années 90 !

Et maintenant que vous vivez à Londres, y a-t-il quelque chose qui vous manque en Suisse?

Pas mal de choses! La nourriture, la nature, les lacs… Quand je suis en Suisse, j'aime me promener dans la nature et profiter du silence. Je reviens très souvent en Suisse. Il y a un peu de tout cela ici aussi, mais l'Angleterre est si grande, parfois j'aimerais pouvoir mettre Berne dans Londres!

En parlant de Londres, vous venez de vous produire avec Sigala à Wembley devant près de 80 000 personnes. Comment était-ce?

Une semaine avant, j'étais superstressée. Mais le jour J, quand je suis montée sur scène le jour même, j'ai tellement aimé, l'énergie du public était incroyable. Je me suis sentie accueillie, les gens sont très ouverts aux nouveaux artistes au Royaume-Uni.

Peut-on dire que ce pays est un porte-bonheur pour vous?

Disons qu'après toutes ces années passées à Berlin, l'Angleterre m'a permis de m'ouvrir en tant qu'auteur-compositeur. En venant ici pour trouver l'inspiration, j'ai pu expérimenter différents types de styles, différentes cultures et c'est génial.

En parlant de culture, comme Dua Lipa, Loredana ou Rita Ora, vous avez eu un succès superimportant et rapide. Les jeunes artistes albanaises ont-elles un secret?

Je pense que nous sommes des femmes fortes, qui ne craignent pas d'exprimer qui nous sommes. Nous, les femmes albanaises, n'avons pas peur parce que nous venons en quelque sorte de l'enfer avec notre histoire, car nos ancêtres n'avaient pas forcément d'identité. Pour nous, il est important d'avoir toute cette force et elle vient probablement de ce passé.

Et outre le fait que vous vous affirmiez, vous êtes aussi très coquette.

Oui, et nous ne cachons pas le fait que nous aimons être belles, parfois nous décolorons nos cheveux et nous maquillons, mais c'est en partie parce que nous ne voulons plus nous cacher et laisser briller ce que nous sommes au-delà des préjugés. Nous voulons être vues et comprises. Quel est le but de faire de la musique si ce n'est de faire passer des messages, à travers nos paroles. C'est aussi une forme de thérapie, si je ne faisais pas de musique, je pourrais finir par être déprimée.

C'est un beau contraste, comme lorsque vous faites des featuring, par exemple avec Tiesto, Galantis et Lucas & Steve ou avec Cheat Codes, c'est plus club, plus pop, alors que sur vos morceaux, c'est plus romantique et profond.

Si je ne pensais qu'au business, je ne ferais qu'un seul style, mais je suis à un stade de ma vie où je ne suis pas qu'une seule personne en termes de style, parfois je suis solitaire, parfois je suis en mode fête, parfois je suis déprimé, parfois je veux être entourée de gens, et c'est quelque chose que mon label a compris et j'ai carte blanche pour être qui je veux. Il n'y a pas de règles, j'aime la musique de club, j'aime le rock alternatif, j'aime la pop, le jazz, le classique ! Je suis encore à la recherche de moi-même, mais je ne veux pas me limiter.

Par contre, sur vos morceaux plus acoustiques, on retrouve un petit quelque chose de Lana Del Rey!

Tu n'es pas la seule à me l'avoir dit (rires) ! C'est plus mon truc solo, oui, d'ailleurs j'aime beaucoup Lana en tant qu'artiste, mais honnêtement, c'est une sorte de coïncidence, car je ne la copie pas, mais oui son univers est inspirant, évidemment, c'est une icône !

Parmi les autres icônes, vous dites que vous étiez aussi une fan de Britney Spears.

Oui, je l'étais. En tant qu'être humain, c'est un ange qui a traversé l'enfer. Quand j'étais petite, je rêvais d'avoir sa vie et quand j'ai vu tout ce qu'elle a traversé, toute cette tristesse, j'ai compris qu'il faut faire attention aux apparences et à la projection qu'on a. On ne sait jamais ce que les gens traversent et surtout, il faut se soutenir entre femmes. J'ai également connu des moments où d'autres femmes ne m'ont pas soutenue et cela m'a rendue très triste. Heureusement, aujourd'hui, les mouvements féministes se développent et je me sens privilégiée de vivre à une époque comme celle-ci.

Si vous pouviez faire un duo avec une autre femme, qui serait-ce?

Je dirais Miley Cyrus. Pour moi, elle est LA rock star par excellence. Elle est tellement talentueuse. Je l'ai vue à un festival organisé par Dua Lipa au Kosovo, j'étais invitée à y chanter, et quand j'ai vu Miley sur scène, j'ai pensé que je pourrais tomber amoureuse (rires) !

Et côté rock, vous aimez aussi Nirvana ! Racontez-nous.

Quand j'étais plus jeune, j'étais obsédée par le côté sombre de Kurt Cobain. Sa vulnérabilité, sa transparence sur ses sentiments, c'est quelque chose qui m'a beaucoup inspirée. Il ne cachait rien et sa musique était si puissante, « Heart-Shaped Box » est une chanson ultime pour moi, je l'ai reprise je ne sais combien de fois. Et même si c'est bizarre, parce que ça parle d'un cordon ombilical, etc., je trouve que ce morceau est tellement fort !

Et enfin, la question à laquelle tout le monde attend la réponse : Quand sortira votre premier album solo et pouvez-vous nous en parler?

J'ai tellement de chansons qui sont prêtes. J'ai hâte de montrer qui je suis, avec toutes mes facettes. Avant, j'avais peur de mon côté vulnérable, alors je me cachais peut-être derrière ces chansons pop, mais maintenant je suis prête.

Vous venez en Suisse pour deux dates, êtes-vous impatiente?

Oui, absolument. Mais j'ai surtout hâte de voir Johnny Deep qui joue le même jour que moi au Montreux Jazz (rires) !