Pubblicato il 26. luglio 2022

"The Versions" di Neneh Cherry è molto di più di un album di cover

In "The Version", numerosi artisti, da ANOHNI a Sia, interpretano canzoni di Neneh Cherry: un dialogo emozionante e un ponte tra le generazioni. Vi raccontiamo come è nato il progetto.

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Neneh Cherry

Prima di parlare di "The Version" - una compilation in cui molti artisti coverizzano Neneh Cherry - è necessario prendersi il tempo per apprezzare la stessa Miss Cherry. Lo si nota già all'ascolto della prima canzone: un aggiornamento con Robyn e Mapei di "Buffalo Stance", il singolo apripista del suo album di debutto "Raw Like Sushi", che già alla fine degli anni '80 fissava nuovi standard nella zona di confine tra rap e pop - e che era anche un annuncio femminista. Non c'è da stupirsi, considerando che Neneh Cherry ha condiviso il palco con le icone punk The Slits quando era ancora adolescente. Neneh Cherry ha dimostrato più volte di essere una popstar con attitudine e voglia di sperimentare. Inoltre, non ha mai perso la rotta e non si è mai adagiata sulla nostalgia e sui vecchi successi. Il suo ultimo album in studio "Broken Politics" è stato prodotto da Four Tet, mentre per il sound moderno ha coinvolto il giovane duo britannico RocketNumberNine in studio e poi in tour. A proposito, chi volesse ripercorrere la sua carriera può farlo con l'aiuto di questo breve documentario di grande successo:

Neneh Cherry: "Lavorare a 'The Versions' è stato come un regalo per me".

Il confronto con la propria storia - e con i suoi problemi - è stato anche ciò che ha portato Neneh Cherry a dare vita al progetto "The Versions". Recentemente è stata pubblicata la ristampa del suo debutto "Raw Like Sushi", il cui lavoro è diventato il segnale di partenza per "The Versions". Cherry ha dichiarato alla rivista musicale Stereogum: "Lavorare a 'The Versions' è stato come un regalo per me. Sento che mi ha davvero rafforzato. Sono sempre stato un po' allergico a sentirmi intrappolato nel mio passato. Non appena finisco un progetto e lo porto a termine, sono sempre impegnato con il successivo e non mi piace guardare indietro. Tuttavia, credo di aver fatto un percorso interessante negli ultimi 10 anni. Mi sento ancora assolutamente e totalmente incompiuto. Ma credo che sia un momento importante della vita per apprezzare ciò che si è passato e ciò che si è stati. L'idea di questo disco è nata con la riedizione di 'Raw like Sushi'". Questo è stato infatti accompagnato da remix e altri suoi brani dell'epoca. Uno di questi remix è stato realizzato dall'artista trans Honey Dijon, uno dei DJ di maggior successo del nostro tempo. Ha remixato "Buddy X". Neneh Cherry spiega: "È stata la prima cosa che abbiamo fatto pensando: È bello far risaltare il vecchio con il nuovo. Miele è una grande ispirazione e una donna così importante per me. Mi sento molto legato e vicino a lei. È una guida". "Buddy X", remixata da Honey Dijon, chiude quindi l'album di dieci canzoni.

Sia ha ritrovato le forze dopo un tentativo di suicidio a casa di Neneh Cherry

Uno degli artisti più famosi di "The Versions" è sicuramente Sia ("Chandelier"), che coverizza "Manchild" del 1989 per e con Neneh Cherry. Sia è entusiasta di lei e dice: "Neneh è stata la mia artista preferita in assoluto all'epoca in cui ha fatto irruzione sulla scena. Ricordo ancora di aver risparmiato la mia paghetta per comprare le scarpe rosse Fila che indossava sempre. Già allora sognavo che un giorno ci saremmo incontrati". È successo davvero, durante un periodo difficile della vita di Sia: "Quando stavo lottando con la mia salute mentale, avevo poco più di vent'anni, sono stata con Neneh per un po'. Ho vissuto con la sua famiglia e si è presa cura di me come se fossi uno dei suoi figli. Durante un tentativo di suicidio, avevo chiamato suo marito Cameron, un mio importante amico e produttore che era una specie di mentore per me. Mi hanno chiesto di venire da loro e mi hanno dato tutto l'amore di cui avevo bisogno in quel periodo nero. Sono per sempre grato a loro per questo e canterei io stesso l'ABC se me lo chiedessero. Neneh, la mia primissima regina, Cameron il mio papà bonus, ti amo per sempre amen!".

ANOHNI canta "Questo è un mondo di donne".

La lista dei brani di "The Version" sembra un "who's who" dei musicisti più interessanti degli ultimi anni, e allo stesso tempo è una dichiarazione di diversità del mondo del pop. Mapei, Jamila Woods, Greentea Peng, Sudan Archives - sono tutti giovani musicisti neri che pensano sempre alla loro musica in termini di politica. Honey Dijon e ANOHNI sono due icone della comunità trans. Quest'ultima canta l'inno femminista "Woman" di Neneh Cherry, mostrando così chiaramente da che parte sta Neneh Cherry su questo tema, e cioè decisamente non con le TERF (Trans-Exclusionary Radical Feminist) come J.K. Rowling e Alice Schwarzer.

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